夢を叶えて

黒羽根利規（くろばね　としき）選手

２４歳、２００５年の高校生ドラフトでベイスターズに入団
昨シーズンは1軍戦４５試合に出場
着実に力を付けています。

4月12日、神宮でのヤクルト戦
三浦大輔投手が１０７０日ぶりの完封ゲームを投げ抜いた日
マスクを被っていたのはキャッチャー黒羽根でした。

今から１４年前、１９９８年
横浜市上大岡駅前で三浦投手のトークショーが行われ
当時上大岡小５年生だった地元港南区出身の黒羽根少年は
花束贈呈役に選ばれました。

奇しくもその時、三浦投手は現在の黒羽根捕手と同じ２４歳。
１１歳と２４歳の出会いから一年後
再び同じ場所で花束を渡した少年は

将来「この人とバッテリーを組める選手になりたい」という夢を抱きました。

そして「横浜ベイスターズに入団したい」という夢は
２００５年、１８歳の春に実現しました。

しかし、厳しいプロの世界で
エースの球を受けられる捕手になるためには更に６年の歳月が必要だったのです。

迎えた２０１１年８月１４日
地元・相模原球場での中日戦
初めて憧れのエースとバッテリーを組みスタメン出場を果たしました。

その試合、今でも二人が口を揃えて思い出す場面は
７回２死一、三塁で中日・平田選手を内角スライダーで空振り三振に斬ったシーン。

「初めて自分の投げたい球をピッタリと要求してくれた」
エースからそう言ってもらえた内角スライダーのサイン。

この日、制球に苦しんだマウンド上の１８番を
「我慢強く投げて下さい」と励まし続けた黒羽根

応えた三浦も
ノーヒットノーランかと思われるほどの好投を見せ７回２／３を２安打無失点
通算１４０勝目を達成したゲームでした。

出会いから１３年、この日こそ黒羽根少年の夢が叶った日に違いありません。

先週の神宮では完封劇を支えました。
８番・黒羽根が先制の２点タイムリー２塁打を打って援護すれば
続く９番・三浦もヒットを放ち、黒羽根を迎え入れます。

最大のピンチだった２回一死満塁で仕掛けられたスクイズ
ダッシュよく処理したエースからのグラブトスを受け取りタッチアウト！
見事な呼吸を見せました。

三浦大輔投手、３８歳
ＦＡ移籍が噂されたこともありましたが横浜への強い愛着からチームに残留。
「生涯横浜」を貫いています。

中畑清監督は
開幕投手の高崎にも本拠地開幕戦で投げた国吉にも「エース」という呼称は使いません。

ベイスターズの『エース』は１４年前も今現在も
三浦大輔その人だからです。

そのエースに憧れ続け
同じユニフォームを身に着け
同じグラウンドに立つ夢を叶えた黒羽根利規、２４歳。

１８．４４メートルの距離の中
今、嬉しくて幸せな会話が出来ていますか？

黒羽根の夢がこれからも続いていくように
ハマのエースにも「まだまだやれるぞ！」の健在ぶりを見せてほしいですね。

ちょっとオマケ
「珍現象」
ゲーム差のマイナス表記
昨日パ・リーグで２位のロッテと３位の日本ハムのゲーム差が
「マイナス０・５」となる珍しい現象が起きました。

２位のロッテは１２試合、７勝４敗１分けで勝率・６３６
３位の日本ハムは１６試合、１０勝６敗で・６２５
リーグ戦の順位は勝率で決まり、ゲーム差はあくまで目安であるため
開幕後間のないこの時期、試合消化が少ない上、引き分けもあるためにゲーム差が「マイナス表記」となる逆転現象が起こったのだそうです。

こういうのはあまり記憶にないですよねぇ〜
ちょっとビックリなお話でした。